mə- : « un petit… » — le préfixe qui rétrécit les choses.
Le préfixe mə- ne marque pas seulement le singulier : il porte aussi une valeur de diminutif. mətɯ́tɯ́, ce n'est pas seulement « un arbre » — c'est « un petit arbre ».
Dans l'analyse de Pawou Molu (2018), ce diminutif occupe une position bien précise au bord gauche du nom, là où l'on attendrait la marque de genre. Quand le genre n'est pas exprimé, c'est le diminutif qui prend la place — d'où le syncrétisme genre / nombre / diminutif observé en bamoun.
🎓 C'est le cœur de la thèse dont ce module tire sa description grammaticale : le bamoun fusionne dans un seul préfixe des informations que d'autres langues séparent.